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Jun 29, 2023

Le case automobilistiche stanno giocando a palla

La lista di controllo per un viaggio in auto sicuro nell’era del cambiamento climatico è più o meno questa: trazione integrale per gestire piogge più intense, ricarica bidirezionale per resistere a un blackout e

La lista di controllo per un viaggio sicuro in auto nell'era del cambiamento climatico è più o meno questa: trazione integrale per gestire piogge più intense, ricarica bidirezionale per resistere a un blackout e cinture di sicurezza ovunque perchéEV sono pericolosamente pesanti. I conducenti che hanno a che fare con il fumo degli incendi potrebbero aggiungere un ulteriore accessorio alla gamma: cinque piccoli filtri dell'aria fissati con nastro adesivo a una ventola.

Questo piccolo apparecchio dell'Apollo 13, che può essere collegato all'accendisigari dell'auto, è noto come scatola Corsi-Rosenthal. È stato sviluppato da Richard Corsi, preside della facoltà di ingegneria dell'Università della California Davis, e dal suo amico Jim Rosenthal durante i giorni peggiori della pandemia di COVID-19, quando divenne chiaro che i distretti scolastici non prendevano sul serio la purificazione dell'aria . Oggi Corsi è altrettanto infastidito dall’approccio poco brillante dell’industria automobilistica all’aria all’interno dei suoi veicoli.

“Possiamo fare molto per migliorare la qualità dell’aria interna nelle automobili”, afferma. “La cosa affascinante è che il fumo degli incendi sembra aver causato una risposta più estrema rispetto al COVID. All’improvviso la gente si è resa conto che dobbiamo fare qualcosa al riguardo”.

Negli Stati Uniti, la persona media trascorre circa cinque anni della propria vita in un veicolo, il che non è il posto migliore in cui vivere dal punto di vista dell’aria pulita. L'abitacolo delle auto contiene uno stufato di sostanze chimiche volatili e quasi volatili che fuoriescono da varie plastiche e ritardanti di fiamma. I veicoli tendono anche a vivere sulle strade, che sono tunnel tossici di emissioni cancerogene e particolato.

E questo senza considerare il fumo degli incendi. Solo quest’anno, gli incendi hanno imperversato in paesi come Canada, Stati Uniti e Grecia, emettendo particelle dannose per la salute umana e difficili da drenare. Anche l’esposizione a breve termine al cosiddetto inquinamento da PM2,5 può provocare tosse, bruciore agli occhi, gola irritata, naso che cola, dolore toracico, mal di testa, attacchi d’asma, affaticamento e difficoltà respiratorie.

Tra le case automobilistiche,Tesla Inc. era all'avanguardia nel campo dell'aria pulita. La modalità di difesa Bioweapon dell'azienda è sul mercato dal 2016; fa ricircolare l’aria dell’abitacolo attraverso un sistema di filtraggio HEPA, non diversamente dagli apparecchi domestici con filtro dell’aria diventati popolari durante la pandemia.

"La modalità di difesa delle armi biologiche non è una dichiarazione di marketing, è reale", ha promesso Tesla quando il sistema ha debuttato. "Puoi letteralmente sopravvivere a un attacco biologico di livello militare sedendoti in macchina."

Big Auto sta ora cercando di recuperare terreno mentre il resto del settore si rende conto che c'è spazio per miglioramenti nella filtrazione dell'aria, o almeno spazio per le entrate. Quando Mercedes-Benz Group AG ha presentato la sua berlina EQS nella primavera del 2021, ha debuttato anche con un “sistema di controllo dell’aria energizzante” con tre strati di filtraggio.

Il sistema, disponibile sui nuovi modelli elettrici della casa automobilistica, cattura minuscoli virus e cancella lo smog con carbone attivo. Quando l'aria esterna diventa sabbiosa, sigilla automaticamente la cabina.

Durante un test drive del nuovo SUV EQE di Mercedes nel New Jersey a giugno, il fumo degli incendi canadesi aveva portato l'indice di qualità dell'aria esterna a ben 350, alla pari con le peggiori condizioni respiratorie del mondo. L’auto attraversava quella foschia arancione apocalittica come un’astronave su un pianeta tossico, con un indice di qualità dell’aria nell’abitacolo di appena 23.

“C’era una chiara domanda da parte dei consumatori” per un’aria più pulita, afferma Christopher Gödde, responsabile del comfort termico e della qualità dell’aria presso Mercedes. “Quindi stiamo portando la qualità dell’aria, dal punto di vista della salute, a un livello superiore”.

Naturalmente, i conducenti dovranno pagare per salire di livello: il sistema Mercedes è disponibile solo sui modelli elettrici più recenti, come componente aggiuntivo da 450 dollari.

La BMW, nel frattempo, è entrata nella guerra aerea due anni fa con un sistema simile. "Il fattore scatenante dello sviluppo sono state soprattutto le aree industriali altamente inquinate come l'Indonesia e Pechino", afferma Andreas Wehrmeier, responsabile della qualità dell'aria dell'azienda. "Anche se c'era un ragazzo che chiedeva il nanofiltro sulla sua storica BMW."