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Aug 30, 2023

GM aiuterà la Lithium Americas a sviluppare la miniera Thacker Pass nel Nevada

Il logo GM a Detroit, Michigan, Stati Uniti, 16 marzo 2021. REUTERS/Rebecca Cook//file Photo 31 gennaio (Reuters) - General Motors Co (GM.N) investirà 650 milioni di dollari in Lithium Americas Corp (LAC.TO) e aiuto

Il logo GM a Detroit, Michigan, Stati Uniti, 16 marzo 2021. REUTERS/Rebecca Cook//file Photo

31 gennaio (Reuters) - General Motors Co (GM.N) investirà 650 milioni di dollari in Lithium Americas Corp (LAC.TO) e la aiuterà a sviluppare il progetto di estrazione del litio Thacker Pass nel Nevada, che contiene abbastanza metallo per batterie da costruire 1 milione di unità elettriche. veicoli all'anno.

L'accordo, annunciato martedì, è l'ultimo di una casa automobilistica per bloccare la fornitura del metallo chiave mentre l'industria si affretta a diventare verde. Fornisce a Lithium Americas un partner importante nel tentativo di sviluppare la più grande miniera di litio del Nord America, che è impantanata in un lungo caso giudiziario.

Le azioni di Lithium Americas sono aumentate di oltre il 14% chiudendo lunedì a 25,23 dollari. Le azioni di GM, che martedì ha presentato una solida previsione sugli utili per l'anno, sono aumentate dell'8,4%.

Martedì, in un discorso al Senato degli Stati Uniti, il senatore Joe Manchin ha definito l'investimento di GM nella Lithium Americas "entusiasmante" e un "risultato tangibile" dell'Inflation Reduction Act, approvato lo scorso anno.

Lithium Americas mira a estrarre il litio al Thacker Pass da un grande deposito di argilla, qualcosa che non è mai stato fatto prima su scala commerciale. L’investimento segna il secondo in tanti anni da parte del colosso automobilistico in nuovi processi al litio. GM ha firmato un accordo di fornitura nel 2021 con Controlled Thermal Resources Ltd, che sta cercando di filtrare il litio dalle salamoie geotermiche in California.

GM soppianterebbe la cinese Ganfeng Lithium (002460.SZ) per diventare il maggiore azionista di Lithium Americas. GM ha inoltre accettato di acquistare tutto il litio da Thacker Pass quando aprirà nel 2026: circa 40.000 tonnellate all'anno.

L'accordo era in lavorazione da quasi un anno ed è arrivato dopo che le società rivali statunitensi ioneer Ltd (INR.AX) hanno firmato un accordo per fornire Ford Motor Co (FN) e Piedmont Lithium Inc (PLL.O) hanno firmato un patto per fornire Tesla Inc (TSLA.O).

"Volevamo il partner giusto e olistico, piuttosto che una serie di accordi di prelievo", ha detto in un'intervista Jon Evans, amministratore delegato di Lithium Americas. "Valeva la pena aspettare."

In base all’accordo, GM acquisterà 650 milioni di dollari di azioni di Lithium Americas in due parti uguali, con la prima tranche che arriverà solo se Lithium Americas prevarrà in una causa giudiziaria. Un giudice americano questo mese ha detto che si pronuncerà “nei prossimi due mesi” sul caso, incentrato sulla questione se l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump abbia commesso un errore quando ha approvato la miniera poco prima di lasciare l’incarico nel 2021. Evans ha detto che le possibilità della società perdere la causa e i suoi permessi sono "estremamente bassi".

La seconda tranche di finanziamento arriverà dopo che Lithium Americas avrà completato una divisione pianificata da tempo, prevista entro la fine dell’anno, delle sue attività in Nord e Sud America.

Lithium Americas ha aumentato il budget per la prima fase del progetto Thacker Pass a 2,27 miliardi di dollari, rispetto a 1,06 miliardi di dollari, riflettendo le modifiche ai suoi piani di produzione.

La società prevede di costruire diversi impianti di lavorazione nel sito, compreso un impianto per la produzione di 3.000 tonnellate al giorno di acido solforico, utilizzato per estrarre il litio dall'argilla.

Lithium Americas ha richiesto un prestito al Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, che Evans prevede di finanziare una "componente importante" del restante costo del progetto.

Lithium Americas ha il sostegno di una tribù di nativi americani, ma molte altre tribù e gruppi ambientalisti temono che possa danneggiare la fauna selvatica e le riserve idriche. "Se fossi GM, farei alcune domande difficili su come l'azienda può porre rimedio ai problemi di Thacker Pass", ha affermato John Hadder di Great Basin Resource Watch, un querelante nel caso in tribunale.

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Ernest Scheyder è un pluripremiato corrispondente senior che si occupa della transizione energetica verde e dei minerali che ne sono alla base. È anche autore di un libro di prossima pubblicazione sulla lotta globale su dove, come e perché vengono prodotti questi minerali. In precedenza si è occupato della rivoluzione dello shale oil negli Stati Uniti, della politica e dell’ambiente. Contatto: +1-469-691-7667